第2回「きれいで美しいプリントとは？」

光沢紙は指紋、マット紙やアート紙は紙粉に注意

　プリントを続けていると、「もっときれいで美しいプリントにしたい」と思うようになります。自己満足で終わらず、もっと俯瞰的な、あるいは第三者的な視点からプリントを評価するようになってきます。プリントに対して一歩踏み込んだ姿勢の現れですね。
　さて、きれいで美しいプリントの大前提は、ていねいに用紙を扱うこと、と言えるでしょう。乱暴に扱ってキズが付いたり、折れ曲がったりした用紙にプリントしてもきれいには仕上がりませんし、もちろんプリント後のキズや折れ曲がり、さらには指紋などの汚れも厳禁です。
　また用紙にホコリや紙粉がついていると、それがプリント後に跡になって残ります。パッケージから出してしばらく時間がたった用紙にはホコリが付いていることがありますし、マット紙やアート紙などはそもそも紙粉が出やすい用紙です。ホコリや紙粉の跡を残さないために、プリント前に用紙の表面を刷毛で払ったりブロワーを吹いたりするなどして対処するといいでしょう。
　プリンター本体にも気を配ってください。プリンターヘッドが目詰まりするとプリントがかすれたり色がうまく出なかったりしますし、ローラーの汚れはプリントの汚れに直結します。そうした場合は、取り扱い説明書に従ってメンテナンスを行うようにしてください。

解像感・精細感は画素がどれだけ詰まっているかで決まる

　プリントの細部がハッキリ見えないというのは、「画素数が足りない」ことによる不鮮明な描写が原因です。デジタルカメラだと「○○万画素の撮像素子」という言い方をします。数字が大きいほどより高精細な写真を撮ることができます。プリントも同じで、写真データの画素数が多いほど、より高精細なプリントが得られます。高精細なプリントというのは画像の密度が高い状態と考えてください。
　ところで、プリントの場合に気をつけなければならないことは、プリントするサイズによって精細感が変わってくるということです。同じ写真データを小さくプリントした場合と、大きくプリントした場合とで比べるとどうなるでしょうか？　もともとの画素数は同じですから、小さくプリントすると画素がギュッと詰まった密度の高い精細なプリントになります。一方、大きくプリントすると画素が間延びした粗いプリントになります。

　このことから、最終的に大きなプリントを作りたいという場合は、そのプリントサイズでも十分な画質を得られる画素数が必要ということになります。ただ、最近のデジタルカメラであれば最低でも2,000万画素程度の画素数があるので、大きくトリミングをしなければA3サイズにプリントしても画素数が不足するということは、まずないでしょう。
　ちなみに、画素の密度を示すppi（pixel per inch）という単位がありますが、これは1インチあたりにどれだけ画素が詰まっているかを示します。この画素の密度は「画像解像度」と呼ばれます。なお、きれいなプリントのためにはA4サイズ程度までなら300ppi、A3ノビ程度までなら240ppiが目安とされています。

トーンジャンプの原因は画像調整のしすぎ

　グラデーションが途切れ途切れに見える写真の原因は、画像調整のしすぎによって階調が飛んでしまったためで、これを「トーンジャンプ」と言います。デジタルカメラで撮ったままの写真であれば、トーンジャンプが起こることはまずあり得ませんが、明るさや色を調整しすぎたり、画像調整を何度も繰り返したりするとトーンジャンプが起きやすくなります。トーンジャンプはプリントだけでなくモニターでも確認できるので、注意しながら画像調整をする必要があります。
　デジタル写真やデジタル画像は、階調数が無限ではありません。例えばJPEG画像はR/G/Bの各色ごとに8ビット（256階調）、計24ビット（約1,670万色）という階調や色の制限があります。R/G/Bの各256階調、計1,670万色があれば十分にきれいなグラデーションを表現できますが、問題はその限りのある階調や色の中で画像調整が行われることです。全体で1,670万色というと余裕がありそうですが、実際には明るさや色などの画像調整をすることでグラデーションは失われていきます。画像調整をする際には、トーンジャンプの発生に気をつけてください。いい写真なのにトーンジャンプが目立ってしまうと残念ですからね。

　ただし、RAWの場合は話が少し違ってきます。デジタルカメラの機種によっても異なりますが、RAWの階調数はR/G/Bの各色ごとに12〜14ビット。ですが、ファイルに記録する際にはR/G/Bの各色が16ビット（65,536階調）、計48ビット（約280兆色）となり、RAW現像ソフトでもその階調数で画像調整がなされます。階調数が飛躍的に増えるため、画像調整をしてもトーンジャンプが起こりにくくなります。RAWの方がJPEGに比べて、画像調整によって画質が低下することへの耐性が強いと言えます。

弱くなく、強くなく、シャープネスは適切に

　画像に対してシャープ処理がなされていないと、写真はぼんやりとした印象になります。シャープネスをかけることによって被写体の輪郭がクッキリとし、プリントが引き締まって見えるようになります。シャープネスの調整は「Epson Photo+」や「Adobe® Photoshop®」「Adobe® Photoshop® Lightroom® Classic」などのプリントソフトや画像処理ソフトなどで行うことができます。
　難しいのは、どれくらいシャープネスをかければいいのか、ということ。基本的にはディテールの輪郭がクッキリと見えながら、輪郭やテクスチャーが荒れない程度にシャープネスを調整します。ただ、写真の内容や用紙の種類によってもシャープネスを加減することがあります。
　たとえば、メタリックな被写体が写っている写真をより硬質に見せたい、といった場合はシャープネスを強めにするとメタリック感が強調されます。枝や葉がたくさん写り込んでいる自然の風景写真も、やや強めのシャープネスをかけることで、ディテールまでしっかり見せることができます。逆に、ソフトに描写した女性のポートレートなどはシャープネスをかけすぎると肌が荒れて見えたり、髪の毛がギザギザに見えたりするので注意が必要です。また、マット紙ではインクが多少滲みやすいので、光沢紙の場合よりシャープネスをやや強めにかけたほうがいい場合がありますし、プリントサイズによってもシャープネスの印象が変わってきます。
　初めは調整が難しいシャープネスですが、かかり具合を判断するには、シャープネスが「弱め」「中程度」「強め」の3段階ほどのプリントをして見比べましょう。モニター上でもシャープネスの強弱を判断できますが、用紙の種類やサイズによってシャープネスのかかり方が違ってくるので、実際にプリントして見比べるのが有効です。その上で、さらに調整を追い込んでいくといいでしょう。
　なお、デジタルカメラで撮影した特にJPEG画像の場合、カメラ側の設定でシャープネスがかかっていることが多いので、プリントソフトや画像処理ソフトで必要以上にシャープネスをかけすぎないように注意してください。

用紙を変えれば写真の雰囲気もガラリと変わる

　写真プリント用の用紙には表面にツヤのある光沢系の用紙と、ツヤのない非光沢系の用紙があります。光沢系の用紙には、光沢紙、半光沢紙（絹目調）、バライタ紙（一部非光沢もあり）などがあり、非光沢系の用紙としてはマット紙、ファインアート紙、画材紙、和紙などがあります。エプソン純正の用紙としては、光沢系の「写真用紙クリスピア＜高光沢＞」や「写真用紙＜光沢＞」、半光沢の「写真用紙＜絹目調＞」、非光沢系の「フォトマット紙」や「UltraSmooth Fine Art Paper」、「Velvet Fine Art Paper」などがあります。他社からも、さまざまな写真プリント向けの用紙が販売されています。
　悩み出すとキリがない用紙の種類ですが、はじめのうちはエプソン純正の光沢系なら「写真用紙」や「写真用紙＜絹目調＞」、あるいは非光沢系の「フォトマット紙」を使い分けてみるといいでしょう。「きらびやかな雰囲気の写真には写真用紙」「落ち着いた雰囲気の写真なら絹目調」「やわらかな雰囲気の写真ならマット紙」などと、プリントするうちに写真と用紙の相性を理解できるようになり、自分の好みの用紙の種類もわかってくるはずです。
　そして「ここ一番」という作品づくりでは、きめ細かい上質な質感や独特の風合い、テクスチャーが得られるバライタ系の用紙やファインアート紙、和紙などにもチャレンジしてみてください。「用紙を変えることで写真の魅力が高まる」ということをより実感できることと思います。
　ここでひとつ注意することがあります。プリンターのインクが染料か顔料かによって、利用できる用紙に若干の制限があることです。プリントできないわけではないのですが、うまく発色しません。特に高級な用紙の場合はプリントをミスするともったいないので、対応プリンターの確認を行うようにしてください。

パッと目を引く染料としっとりと落ち着きのある顔料

　染料か顔料かというインクの違いでも、写真のきれいさや美しさが変わってきます。染料インクは、インクが用紙に染みこんで発色します。そのため、特に光沢紙を使った場合は光沢感の強いプリントが得られます。一方の顔料インクは、用紙の表面にインクが定着して発色するので、やや落ち着いた仕上がりになるのが特徴です。
　どちらを選ぶかはお好み次第ですが、写真の内容や表現によって使い分けるという考えもあります。例えば、輝くような海が写った風景写真やきらびやかな夜景写真などは、染料インク機で光沢紙にプリントするとパッと目を引く光沢感が際だった華やかなプリントが得られます。一方、顔料インクは黒の階調表現が得意なので、モノクロ写真を情緒豊かに表現したり、風情のある風景写真やスナップ写真などに向いています。「きらびやかで華やかな印象の顔料インクによるプリント」と「しっとりと落ち着いた雰囲気の顔料インクによるプリント」のそれぞれに独特の美しさがあります。
　インクの種類によるプリンター選びの指針として他にも違いを挙げると、染料インクは染みこんだインクが乾いて色が安定し始めるまで30分ほどかかります。また、顔料インクに比べると若干ですが、利用できる用紙の種類に制限があります。製品としてはEW-M973A3Tのように、スキャン機能やコピー機能を備えた複合機タイプが多く見られます。
　顔料インクはというと、インクの乾きが早いのでプリント直後でも写真の評価や鑑賞ができます。また利用できる用紙の種類が豊富であることも特徴です。顔料インクを採用したプリンターは写真プリント専用機としてラインアップされることが多く、SC-PX1Vはまさにそのような製品です。

　今回は、Adobe® Photoshop® Lightroom® Classicでの写真プリント方法を紹介します。多機能なRAＷ現像ソフトとして知られるAdobe® Photoshop® Lightroom® Classicですが、レイアウトの自由度が高く、思い通りのプリントを作ることができます。ここでは、テンプレートから最大サイズを選んだあと、余白を微調整する方法を紹介します。
　ここでひとつ気をつけたいのは、Adobe® Photoshop® Lightroom® Classicで正しい色味のきれいなプリントを得るためには、プリンタープロファイルを利用するカラーマネージメントプリントを行わなければならないことです。「sRGBプリント」や「Adobe RGB」でのプリント、「プリンターによる色補正」などは、色味が変化することがありお勧めできません。特に作品づくりをするような場合は、今回示したプリンタープロファイルを利用するプリントを行うようにしてください。なお「プリントスクール」第4回では、おすすめのプリントソフト「Epson Print Layout」について詳しく解説する予定です。