※RAW生成ではなく、JPEGからのプリントはこちらをご参照ください

RAWデータとは？

デジタルカメラで写真を撮影すると、次のようにカメラ内部で写真データが生成されます。

このように、カメラ内部で画像処理が行われる前の「生」のデータを「RAWデータ」といいます。
デジタル一眼レフカメラや一部のコンパクトカメラでは、このRAWデータを記録することができます。

RAWとJPEGの違い

RAWとJPEGには、それぞれ次のようなメリットとデメリットがあります。

	メリット	デメリット	使用に適した撮影条件
RAW	撮影後に写真の色味や明るさ、シャープなどを自分で細かく調整できる	データを扱えるソフトが限られており、閲覧するには現像処理が必要になる データサイズが大きい	逆光や動物など、カメラの撮影設定が難しい場面や被写体を撮影するとき 急なシャッターチャンスでカメラの撮影設定が間に合わない場合
JPEG	データサイズが小さい データを扱えるソフトが多い	カメラの撮影設定を間違えると意図しない色味や明るさの写真になることがある データを圧縮するためノイズが発生することがある	スタジオ撮影や静物撮影などのようにカメラの撮影設定をじっくり行える場合

最近のデジタルカメラはカメラ内部の現像処理の精度が高く、通常はJPEGでも十分満足いく結果が得られます。撮影後の手間をできるだけ減らしたい場合はJPEGで撮影するとよいでしょう。
しかし、JPEGデータはカメラメーカー独自の色作りが反映されているため、RAWで撮影した方が自分のイメージに近づけやすい場合もあります。そのため、撮影条件や用途に応じてRAWとJPEGを使い分けるようにしましょう。